Los investigadores del Instituto de Conservación de Ballenas están llevando adelante la temporada número 41 del Programa Ballena Franca Austral en Península Valdés. A partir de hoy iremos compartiendo los informes que Mariano Sironi nos envía desde Península Valdés.

Este es un adelanto: ” Sopla un fuerte viento norte en Península Valdés. El mar está embravecido, con grandes rompientes de espuma blanca sobre las que vuelan petreles gigantes, y los albatros que visitan esta costa del Golfo San José los días ventosos. Es difícil distinguir las ballenas por sus soplidos, porque su vapor se confunde con la bruma que el viento arranca de las olas. Pero en días como éste, las ballenas saltan frecuentemente. Así es que mientras escribo en la casa, me distraigo mirando por la ventana cada vez que la mole negra de una ballena franca rompe la superficie, se eleva y cae con estruendo sobre el agua. “Eso es agua de ballenas”, me dijo hace años un poblador de la zona mientras mirábamos la cortina de agua que explotaba cuando una ballena saltaba y caía. Hoy veo mucha “agua de ballenas” en esta bahía. Y es bellísima.”

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Septiembre es el preludio a la reproducción de gaviotas en Península Valdés y coincide con la mayor densidad de ballenas en el área. Los ataques de gaviotas a madres con cría se observan a toda hora desde cualquier sitio en los Golfos Nuevo y San José, desde el mar y desde la costa. Año a año se agrava una situación que, originada por el hombre, sigue su propio camino natural (o antinatural según se lo vea).  A este cuadro de cierto y objetivo dramatismo se suma ahora otro mucho peor: ninguna de las acciones que podrían mitigar el tema son llevadas a cabo por las autoridades de aplicación. Prometidas, e inclumplidas.

1. El consabido, publicado y publicitado plan de acción de manejo de gaviotas autopromocionado por el gobierno provincial nunca fue llevado a cabo. Incluso cuando se publicó en boletín oficial, cuando se hicieron declaraciones públicas en todos los medios, o cuando la Argentina a través de cancillería promocionó el hecho frente a la Comisión Ballenera Internacional y fue felicitada.

2. La remediación de basurales a cielo abierto, aplaudida a rabiar por muchos entre los que nos incluimos, tampoco se llevará a cabo. No en forma total y necesaria.

3. Los descartes pesqueros en alta mar siguen su rumbo, solo mitigados por la propia crisis pesquera, que de reactivarse volvería al punto inicial.

Ante este escenario, la conclusión es irremediable, las ballenas, y las gaviotas porque no, están a su suerte.

Igual que nosotros (roguemos que el viento norte no nos traiga su dosis habitual de Fl, Brea, dioxinas, toxinas y ceniza)

Estamos a tiempo? Siempre estamos a tiempo, pero en estos temas donde además de la salud ecosistémica, también está en juego la salud humana, cada día que pasa es más difícil una solución. Cabe la pregunta, cuando se habla del pasivo ambiental de las empresas, será equivalente al pasivo ambiental de los funcionarios públicos que no se desempeñan correctamente en sus tareas?

foto: una gaviota cocinera se alimenta de la piel de un cachorro de ballena franca austral en El Doradillo

Fuente: http://bioreporte.com

Despues de los primeros varamientos tuvimos la visita de la Médica Veterinaria Andrea Chirife, Coordinadora de Campo del Programa, quien realizó las primeras tres necropsias de esta temporada. “Los tres animales eran ballenatos machos pequeños. Uno presentaba un extenso hematoma en el área dorsal a posterior del cráneo, y los órganos y tejidos adyacentes al hematoma presentaban lesiones también. Síntomas similares observados en ballenas francas del Atlántico Norte indican un parto dificultoso, durante el cual se producen traumatismos de este tipo en los tejidos blandos del ballenato. Estos problemas durante el parto seguramente contribuyeron o causaron la muerte de la cría. Los otros dos ballenatos no presentaban evidencias externas o internas de causas de muerte”.

Escuche el programa desde aquí

Es importante destacar que la gran mayoría de las ballenas que mueren en Península Valdés no muestran signos evidentes de las causas de su muerte. Debido a que casi todas las ballenas mueren en el agua, pueden pasar varios días hasta que el mar las arrastra a las playas y son registradas por quienes integran la Red de Varamientos o por cualquier persona que luego da aviso. En consecuencia, la mayoría de las ballenas se encuentran en avanzado estado de descomposición cuando son estudiadas, lo cual impide una correcta toma de muestras diagnósticas y dificulta la determinación de las causas de muerte.

En tal sentido, con la temporada de cría de ballenas ya iniciada, es fundamental el compromiso y la participación de todos los ciudadanos. Las personas que observen ballenas varadas vivas o muertas en las playas de Península Valdés y alrededores de los golfos, deben dar aviso urgente llamando a los teléfonos (02965) 15554723 o 15554724, al teléfono 113 de Defensa Civil, o bien informando a la Prefectura Naval o al Cuerpo de Guardafaunas.

Por otra parte en San Antonio Oeste. El ejemplar de ballena franca austral que se encontraba varado en Punta Villarino fue devuelto a su habitat tras largas horas de trabajo de hidratación realizado por un grupo de científicos del Instituto de Biología Marina y Pesquera “Almirante Storni” y por personal de Prefectura Naval Argentina. El Subprefecto Fernando Balmaceda nos relató los detalles del exitoso rescate.

Fotos:Laboratorio de Mamíferos Marinos (IBMP-CENPAT).

 

 Ballenas gaviotas y humanos [89:01m]: Play Now | Play in Popup | Download

Para este programa convocamos al experto Marcelo Bertellotti, quien es Doctor en Ciencias Biológicas. Universidad Nacional de la Patagonia.

Licenciado en Ciencias Biológicas. Universidad Nacional de la Patagonia

Es Investigador Adjunto del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), en el Centro Nacional Patagónico.

Director del proyecto “Lesiones de piel en Ballena Franca Austral (Eubalaena australis) en el área de reproducción y cría Península Valdés

Foto: Marcelo Bertellotti

El comportamiento de ataque de gaviotas cocineras (Larus dominicanus) a ballenas francas del sur (Eubalaena australis) en aguas de Península Valdés fue registrado por primera vez por Cummings et al. (1972) a principios de la década del ‘70.

Captura de gaviotas para su anillado y posterior seguimiento. Foto:Marcelo Bertellotti

Este tipo de comportamiento jamás había sido observado en ninguna otra región del mundo, ni con ninguna otra especie de ballena. A partir de entonces, los ataques de gaviotas a ballenas se extendieron desde el Golfo San José a toda la Península Valdés, aumentando más de cinco veces su magnitud desde 1985 a 1990 (Rowntree et al. 1998). Las gaviotas se alimentan de trozos de piel y grasa que extraen de las zonas expuestas de las ballenas produciendo heridas que van aumentando en número y tamaño en cada individuo a lo largo de la temporada, entre julio y diciembre. La proporción de ballenas con lesiones se incrementó 30 veces en sólo 10 años (0.01 en 1974 a 0.32 en 1990). En la actualidad, prácticamente todas las ballenas muestran heridas producidas por los ataques de gaviotas. baja acá mas info en pdf

Y como siempre tuvimos el invalorable aporte que todos los años nos dan desde el ICB, en esta oportunidad la comunicación fué con Diego Taboada presidente del Instituto de Conservación de Ballenas, nos brindaron un paper con la actualización del trabajo realizado sobre este tema presentado en el Comité Científico de la CBI.

Este paper podes bajarlo acá:

Este video realizado por el ICB y earthocean ilustra estos ataques realizados por las gaviotas.

Southern right whales versus kelp gulls - a conservation conflict from Chris Johnson on Vimeo.

Programa sobre la muerte de lobos por armas de fuego, hacé clik para escucharlo:

El asesor en temas de fauna marina y medio ambiente, Edgardo Intrieri denunció esta situación y señaló que “el Consejo de Ecología y Medio Ambiente y la dirección de Fauna están en conocimiento pero se excusan por falta presupuestaria y de recursos humanos para hacer los controles”. Read more…